O mundo não precisa de outro livro de matemática
Eu sei que esta afirmação é chocante. Alguns de vocês podem sentir que anunciei o fim da civilização tal como a conhecemos. Como é que as pessoas aprenderão matemática sem o melhor e mais recente livro de matemática? A resposta é simples. Da mesma forma que as pessoas sempre aprenderam matemática antes do sistema educacional moderno, fazendo matemática no dia a dia. Você pode perguntar “Isso é possível?” “Funcionaria?” Eu acredito que sim. Foi por isso que fiz esta afirmação quando me perguntaram se meu novo livro, “Matemática é uma brincadeira de criança”, seria um livro didático de matemática. Mas com toda a justiça, vamos olhar para os dois lados: matemática escolar versus matemática cotidiana.
Primeiro, vamos dar uma olhada na matemática escolar. Tenho estudado ultimamente o tema Ansiedade Matemática. Um número crescente de pessoas professa odiar matemática, “não ser bom em matemática” e estar ansioso para fazer matemática básica. Essas mesmas pessoas aprenderam matemática em nossas escolas públicas. Quando começou essa situação de ansiedade matemática? Quem sabe com certeza? Mas o que é significativo é que está aumentando, não diminuindo. Está aumentando apesar do sistema educacional moderno, apesar da Nova Matemática e dos métodos de ensino mais recentes, apesar de todo o dinheiro e energia investidos no problema. Só para constar, encontrei um livro “Matemática; A Human Endeavor” de Harold R. Jacobs com direitos autorais em 1970, que em seu prefácio o autor menciona o fracasso da Nova Matemática nas escolas. Um livro de 1964,
Marilyn Burns, uma conhecida especialista em matemática, aborda a ansiedade matemática desde 1970, com seu primeiro livro, “I Hate Mathematics”, até seu livro mais atual, “Math; Enfrentando uma Fobia Americana” 1998. O último livro fala da ansiedade matemática como um fenômeno crescente. E, mais recentemente, “Math for the Anxious”, de Rosanne Proga, com direitos autorais de 2005, também é muito claro sobre a ansiedade matemática e suas causas. Claro, toda essa ansiedade matemática é boa; pelo menos é para a indústria de livros didáticos de matemática. A ansiedade matemática vende livros didáticos de matemática. Os pais estão preocupados que seus filhos aprendam matemática melhor do que eles. Os professores estão pedindo uma maneira melhor de ensinar matemática. Esta é uma ótima notícia para as empresas de livros didáticos de matemática. Para você e para mim, isso é uma má notícia.
Então, vamos olhar para o outro lado. É possível que as pessoas aprendam matemática no dia a dia; administrando seu negócio ou casa, fazendo projetos, etc.? Isso é possível? Acredito que sim e já está acontecendo sem que ninguém perceba. Minha filha professou odiar matemática, mas ela faz matemática todos os dias no Neopets. Quando perguntei a ela sobre isso, ela disse que não era matemática de verdade. Então, que tipo de matemática era essa? Acho que ela quis dizer que não era 'matemática escolar'. Conheci uma piloto de avião que detalhou detalhadamente os cálculos que fazia mentalmente para pilotar o avião. Mais tarde, ela confessou que odiava matemática na escola. Ela não era 'boa nisso'. Ela nem era capaz de equilibrar seu próprio talão de cheques. Quando salientei que o cálculo que ela fez para pilotar o avião era matemático, ela estava convencida de que não era porque ela não era boa em matemática na escola. Ela disse: “É apenas uma fórmula na qual insiro números”. Marilyn Burn conta uma história semelhante sobre uma decoradora de interiores que conseguia calcular o preço de um quarto completo, mas também achava que não era boa em matemática. São pessoas que não conseguiam fazer a “matemática escolar”, mas estão a fazer a matemática que a sua vida quotidiana exige delas. Provavelmente aprenderam essa matemática no trabalho; portanto, eles não relacionam isso com a matemática escolar. Provavelmente aprenderam essa matemática no trabalho; portanto, eles não relacionam isso com a matemática escolar. Provavelmente aprenderam essa matemática no trabalho; portanto, eles não relacionam isso com a matemática escolar.
A matemática é melhor aprendida no mundo real, em situações da vida real. Pode começar contando os biscoitos que sua mãe lhe dá. Mais tarde você começa a comparar o número que obteve com o número que seu irmão obteve. Você aprende rapidamente a calcular quantos ele recebeu a mais do que você, para que sua reclamação seja precisa. Em seguida, você observa a mamãe fatiar a torta ou o bolo. Você calcula rapidamente quantas peças cada pessoa pode ter, isto é, até a mãe intervir e dizer quantas você realmente pode ter. Então você calcula quantos você pode ter amanhã sem todos os convidados. Este é um cenário simples da vida real, mas quantos conceitos matemáticos abordei aqui. Essas habilidades crescem com seus filhos. Quantos de vocês já viram seus filhos mais velhos comerem os doces de Halloween. Meu filho classifica e conta para avaliar como se saiu. O Halloween também é um ótimo momento para ensinar sobre impostos. Os pais precisam receber sua parte nos doces ganhos, e não apenas nos doces que a criança não gosta. Lembre-se, o Tio Sam tira sua parte antes que você veja um centavo.
Brincar é uma ótima maneira de aprender matemática. Gosto de minigolfe e bilhar para aprender ângulos e força. É claro que isso pode soar como a Física, a Lei da Relatividade de Newton. E é, mas também não há melhor maneira de aprender geometria e álgebra do que com uma aplicação prática. O que poderia ser mais prático do que aprender enquanto você joga? Uau, aqui está outro exemplo da vida real para aprender matemática. Eu gosto de jogar. O que você disser; jogos de tabuleiro, jogos de cartas, jogos de estratégia. Se isso me desafia e testa meu intelecto e capacidade de resolução de problemas, eu gosto. Jogos como Nim, damas, xadrez, mancala, Stratego, Battleship, Risk, etc. ajudam a desenvolver sequências lógicas e estratégias. Jogos como Uno, Skip-bo, Set, Rummikub ajudam as crianças a desenvolver a capacidade de ver padrões. Jogos como cribbage, gin rummy,
Mas chega de jogos, vamos falar de coisas sérias. Se você quer aprender matemática, faça um projeto como decorar um quarto. Faça todo o trabalho desde o cálculo da pintura ou papel de parede, passando pelo cálculo do material e costura das cortinas, até o pedido e posicionamento dos móveis. Projete um novo layout de armário para sua cozinha, incluindo o cálculo das dimensões do armário, posicionamento dos eletrodomésticos e custos do projeto. Tente construir algo como uma mesa suspensa, um balanço para brincar ou um carrinho de corrida. Que tal fazer um projeto de panificação ou costura/quilting? Faça todos os preparativos para um jantar, incluindo planejamento, compras, disposição dos assentos, culinária, etc. Experimente negociar algumas ações no papel e monitorá-las por um ano. Comece um negócio no eBay. Uau! Isso não seria algo, transformar o projeto de matemática do seu filho em um negócio doméstico que paga a educação universitária do seu filho? É possível e é a vida real.
Quando se trata de aprender matemática, o dia a dia oferece muitas oportunidades e o aprendizado é natural, não forçado. Por outro lado, o problema da ansiedade matemática está enraizado no nosso sistema educacional moderno. O problema reside em ter especialistas que não são matemáticos ensinando matemática como se fossem especialistas. O problema está em ter livros didáticos de matemática que apresentam a matemática de maneira artificial e rígida. Por mais que eu gostasse do livro de Marilyn Burns, “Math; Enfrentando uma Fobia Americana”, acho que ela perdeu a conclusão correta da situação. A Sra. Burns ainda está tentando “consertar” o sistema. É óbvio para mim que é hora de jogar fora o sistema e voltar a aprender matemática na vida cotidiana. Portanto, mantenho minha afirmação “A última coisa que o mundo precisa é de outro livro de matemática”.
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